Simplemente caminaba, arrastrado por la suave corriente de la multitud. Estábamos buscando una taberna cercana porque Raonhiljo se quejaba de hambre. Desde hacía un rato, insistía obstinadamente en llevar los paquetes que yo sostenía.

—Dámelos. 

—Estoy bien. 

—Es porque te ves cansado. Me preocupa verte así. 

—Estoy bien. Es solo que no he dormido bien.

Raonhiljo chasqueó la lengua ante mi terquedad, pero él tampoco cedió y me quitó más de la mitad del equipaje. Miré el perfil de Raonhiljo con ojos inquietos. Si, por casualidad, mi ausencia despertaba sospechas, ¿cómo reaccionaría Raonhiljo? Seguramente hablaría a mi favor sobre mis inciertos movimientos durante estas horas. Tal vez lo estoy utilizando. A pesar de haberme prometido que no involucraría a nadie. Un peso más opresivo que el equipaje que llenaba mis manos me aplastaba el pecho.

—Ah, ahí hay una.

Miré hacia donde Raonhiljo señalaba con la barbilla y vi una modesta taberna de sopa de arroz enfrente. Entramos, nos sentamos en un lugar adecuado y me quité el sombrero que me bloqueaba la vista de forma sofocante. El dueño me miró de reojo con extrañeza mientras tomaba nuestro pedido. Poco después, cuando trajeron la sopa, Raonhiljo, que parecía tener bastante hambre, empezó a comer grandes cucharadas. Pero al ver que yo no tocaba la comida en absoluto, le pidió al dueño que nos consiguiera carne cruda y un hígado fresco. Al principio, el dueño me frunció el ceño, pero cuando Raonhiljo le entregó una generosa cantidad de dinero, salió corriendo a toda prisa y trajo carne fresca.

Los demás clientes abrían los ojos de par en par ante su vestimenta, que desentonaba por completo con el lugar. Parecían intuir que era alguien de una familia noble, pero no sabían quién era exactamente. Las jóvenes que comían con cuchara también lo miraban a hurtadillas, sonrojándose. Al verlo comer sin darse cuenta de la situación, concentrado únicamente en saciar su hambre, sintió el impulso de calarme el sombrero hasta los ojos para ocultar mi rostro.

—Dicen que en el pasado la relación no era tan mala como ahora.

Ante sus palabras repetidas, dirigí mi mirada hacia Raonhiljo.

—Me refiero a ustedes. Si hubieras nacido en esa época, probablemente tu vida habría sido más fácil que ahora. Una época en la que todos se mezclaban sin importar la tribu.

Al no encontrar qué decir, simplemente asentí con la cabeza como respuesta. La época de la que hablaba Raonhiljo era un tiempo tan remoto, antes de que yo naciera, que no me parecía real, e incluso si volviera una época así, sentía que no tendría nada que ver conmigo. Los monstruos que se asentaron en tierras donde no llegaba la huella humana fueron criticados por ser criaturas atrasadas. Sin embargo, al poseer recursos tan abundantes y tierras fértiles, era solo cuestión de tiempo antes de que se convirtieran en blanco de explotación.

Observé el perfil de Raonhiljo. Cuando su cabello se agitó con la brisa cálida, pude ver gotas de sudor perladas en su frente despejada. Su nariz recta y sus labios sinceros le daban una impresión afable, pero, por otro lado, sus ojos alargados también lo hacían parecer agudo. Dejando de lado su apariencia, que era un deleite para la vista, uno podía reconocer de inmediato, estuviera donde estuviera, a una persona que ha recibido un amor infinito. Sin duda, habría aprendido a pensar rectamente bajo el amor de su madre.

Si Raonhiljo se convirtiera en rey, ¿llegaría ese día? Un mundo paradisíaco como el que solo había visto en pinturas de la imaginación. Un día en el que todas las formas de vida se deshicieran de sus fronteras y vivieran juntas en armonía. Pero la realidad era completamente diferente a la imaginación.

Como yo también había estado con el estómago vacío todo el día, devoré la carne cruda de una sentada. Por alguna razón, sentí una extraña mirada haciéndome cosquillas en la frente. Al levantar la cabeza, vi que Raonhiljo había dejado de comer su sopa y me estaba mirando devorar la carne cruda. Esbozó una sonrisa incómoda y reanudó su comida. Yo también continué con mi comida interrumpida.

—La primera vez que te vi, también fue en un lugar como este.

Ante sus palabras repentinas, miré a Raonhiljo mientras masticaba la carne que aún no había tragado.

—La primera vez que te vi, digo. Cuando fui al pueblo Imae a recaudar impuestos, estabas comprando carne al dueño cerca de la carnicería. Pensé que eras un Imae con una apariencia peculiar, pero resulta que tenías sangre mezclada.

Si la primera vez que me vio fue entonces, ¿sería hace unos dos años? Sabía que Raonhiljo venía a recaudar impuestos cada mes, pero no recordaba desde cuándo, ni dónde lo vi por primera vez. Al ver mi expresión de no saber de qué estaba hablando, Raonhiljo esbozó una leve sonrisa.

—Tenías unos ojos muy peculiares. Creo que por eso llamaste más mi atención.

—Como dije, soy diferente a los Imae comunes.

—No lo digo solo por el color, sino que parecían ojos sin ningún apego. Como si pudieras aceptar con calma que el mundo se acabara en ese mismo instante.

Raonhiljo se rió entre dientes y continuó hablando.

—A pesar de ser joven, pensé que eras un chico curioso. Por alguna razón, quería hablar contigo. Tenía curiosidad por saber qué pasaba por tu cabeza, y también quería escuchar tu voz. Pero te perdí varias veces sin poder siquiera intentarlo. La próxima vez, y la próxima... Eras cauteloso como un gato callejero.

Sopló una húmeda brisa nocturna.

—Tú siempre eres así. Si alguien se acerca un poco, retrocedes el doble. Como si fueras a desaparecer sin ningún remordimiento.

“Como la niebla”, Raonhiljo murmuró en voz baja mirando al vacío oscuro.

—Yo... no soy niebla.

Sus ojos, un poco cansados, se fijaron en mí.

—No soy tan débil como usted piensa, mi señor. No huiré a la ligera, ni me dejaré arrastrar.

Mi madre siempre me decía que los mestizos heredan solo la fortaleza de ambos padres y tienen una vitalidad tenaz para adaptarse bien a cualquier entorno. Soy un mestizo con una vitalidad más tenaz que nadie.

—Así que seré mucho más resistente que un sangre pura como el señor.

Planté una estaca con firmeza y esbocé una fina sonrisa. Los profundos ojos que me observaban se curvaron ligeramente. Mientras reanudaba mi comida interrumpida, descubrí la flor de aster cerca de mi rodilla. Dudé un momento y luego le tendí la maceta a Raonhiljo.

—...La compré de camino aquí. No es gran cosa, pero como parece que le gustan las plantas.

—¿Para mí?

En un instante, los ojos de Raonhiljo se abrieron de par en par.

—Es una flor de aster.

Por un momento, sus labios se curvaron en una línea elegante que nunca antes había visto. Raonhiljo tomó la flor y no pudo apartar la vista de ella durante mucho tiempo. Si hubiera sabido que le gustaban tanto las flores, se la habría regalado antes. Después de mirar el aster fijamente durante un rato, volvió a usar su cuchara y preguntó de repente.

—¿Cuándo crees que terminarás el retrato?

—Creo que me tomará alrededor de dos meses a grandes rasgos. Le prometo que tampoco descuidaré su retrato, mi señor.

—Ah, sí, dos meses. Dos meses no son nada...

Raonhiljo frunció levemente el ceño. Esos dos meses eran también el final de mi plan. Y también esperaba cumplir mi promesa con Raonhiljo en ese tiempo. Esa era la única manera de pagarle mi deuda. Me lo prometí a mí mismo y me concentré en llenar mi estómago. Raonhiljo, sumido en profundos pensamientos, comía mecánicamente, pero de vez en cuando lanzaba miradas al aster.

***

Después de una comida rápida, salimos de la taberna. Como me sobraba un poco del dinero que me prestó Raonhiljo, le compré un sujeonggwa¹ para endulzar el paladar. En el bullicioso mercado volaba el polvo que levantaba la gente, pero también había mucho que ver. Decidimos simplemente caminar para ayudar a la digestión. Raonhiljo intentó disuadirme de usar el sombrero, pero a mí me resultaba más incómodo no llevarlo.

En ese momento, a lo lejos, una docena de soldados de Baedal interceptaban a los transeúntes uno por uno, interrogándolos sobre algo antes de seguir su camino apresuradamente. Ante la repentina irrupción de los soldados, la gente contuvo el aliento por la tensión.

—¿Qué está pasando?

Yo tampoco tenía idea. Raonhiljo los siguió con ojos agudos, luego agarró mi hombro y me guio en dirección opuesta. Poco después, cuando los soldados desaparecieron en la distancia, el mercado recuperó su vitalidad habitual. En el centro de la calle, los artistas callejeros seguían con su espectáculo. La gente, ansiosa por disfrutar de un raro entretenimiento, se empujaba para mirar.

—¡Y ahoooora~! ¡Comenzaremos la historia heroica que narra la vida de Su Majestad el Emperador Marcial Negro!

Cuando un artista mayor golpeó ruidosamente una placa de hierro, todas las miradas se concentraron en un solo punto. Las jóvenes con el pelo trenzado se iluminaron y se pusieron de puntillas para ver mejor. Incluso el niño que lloraba y hacía berrinches dejó de llorar de golpe. Por un momento, Raonhiljo esbozó una sonrisa amarga. Los artistas, ataviados con torpes armaduras de tela, atraían la atención haciendo acrobacias. El joven artista mejor vestido del grupo apuntaba con un Jincheonroe de madera a los enemigos y disparaba. Los enemigos caían al suelo gritando uno por uno. La gente aplaudía y enloquecía con cada gesto del Emperador Marcial Negro.

¡¡Waaa---!! El público estalló en aplausos ensordecedores y aclamaciones para el valiente artista. Las monedas llovieron como una tormenta frente a los artistas. El artista mayor no perdió la oportunidad y comenzó a recoger el dinero. Aunque empujaba un cuenco en sus caras sin previo aviso, nadie se negaba ni se molestaba; vaciaban sus bolsillos con gusto, como si se lo estuvieran ofrendando a su mismísimo emperador. En poco tiempo, el cuenco rebosaba de dinero, como sangre brotando a borbotones.

Por qué... ¿por qué idolatran a un emperador así? Mi visión se distorsionó por la furia que brotaba en mí. Las caras de los artistas y los espectadores se retorcieron grotescamente. De repente, una mano se envolvió en mi brazo, devolviéndome la cordura.

—¿Nos vamos ya?

Raonhiljo me miró, pálido, y apretó los labios. En ese momento, el artista se acercó a nosotros y empujó el cuenco hacia adelante, mostrando sus dientes blancos.

—Le ruego una generosidad tan abundante como su noble apariencia, mi señor.

—Ah, un momento.

Raonhiljo rebuscó en la manga de su ropa. Sin darme cuenta, mi mirada se dirigió al rostro del artista. No había rastro de lamento por su condición de mendigo ni de vergüenza. ¿Por qué...? Mi voz salió afilada.

—¿Qué es lo que les gusta tanto del Emperador Marcial Negro para estar tan cegados? ¿Tanto lo respetan?

Raonhiljo se detuvo abruptamente y me miró. El artista también parpadeó, perplejo, pero pronto respondió con una gran sonrisa.

—¿No es natural respetarlo? No solo posee el poder divino de invocar rayos con la mirada y destrozar la tierra, sino que hasta ahora nunca ha perdido una batalla... No, ¡¿acaso no dicen que tiene treinta victorias en treinta batallas?!

—¡Eey~! ¡Te faltó una cosa! ¡Dicen que hace desmayar de placer a decenas de concubinas al día! ¡Un hombre que gobierna el mundo entero debería ser capaz de hacer al menos eso!

Cuando el hombre que estaba al lado interrumpió, todos estallaron en carcajadas. Sin embargo, en su tono y expresiones no había ni una pizca de sarcasmo. Más bien, solo había una devoción y admiración desmesuradas. No es alguien que merezca ser alabado hasta el cansancio y venerado como un dios todos los días de esta manera. Si supieran detalladamente qué clase de persona es el Emperador Marcial Negro al que tanto alaban, los ciudadanos también temblarían de asco. Quería echarles un jarro de agua fría. Las comisuras de mis labios temblaron pálidamente.

—Eso es mentira. El Emperador Marcial Negro... no es un ser divino como ustedes piensan. Es solo una persona normal.

No, era un demonio asesino mucho peor que eso. Un ser que jamás debió haber nacido con piel humana. Mi voz se volvió cada vez más afilada.

—Trata a su propia familia peor que a los extraños, e incluso le dispara sin dudarlo a los subordinados que lo han servido por mucho tiempo... ¿Cómo pueden estar tan seguros de alguien que no conocen?

Ante mi frío reproche, el rostro del artista comenzó a enrojecer y a ponerse morado.

—¿A dónde quieres llegar con eso?

—¿Están diciendo que adoran a alguien como un dios sin saber siquiera qué clase de persona es? Rompe la moral humana a la ligera y...

—¡A la mierda con la moral humana!

El artista soltó una carcajada burlona.

—En esta situación caótica, si no comes, te comen. ¿Acaso no lo sabes? ¡En este mundo tan aterrador, si nos sirve de escudo protector y nos da de comer para que tengamos la barriga llena y la espalda caliente, entonces es el emperador más grande de todos! ¡¿Qué más necesitamos...?!

—¡A pesar de que comete pecados que un humano no debería cometer, solo por esa razón...!

—¡Hasta un perro que pasara se reiría! ¡Cuando te mueres de hambre, ¿dónde queda la moral y dónde el patriotismo?! ¡El país que me da de comer hasta saciarme es mi verdadero país, y el rey que me da de comer es el mejor! ¡¿Qué vas a hacer al respecto?! Por muy generoso que sea un rey o emperador, ¡¿quién va a respetar a un rey que deja morir de hambre a su pueblo?!

—¿Qué pasa? ¡¿Qué hijo de puta está arruinando el espectáculo?!

—¡No! ¡Resulta que este monstruo está abriendo su sucia boca para hablar mal de Su Majestad el Emperador Marcial Negro!

—¡¿Quééé?! ¡¿A quién te atreves a insultar?!

A medida que el artista se emocionaba y alzaba la voz, la gente empezó a reunirse uno a uno. Las miradas que llovían sobre mí estaban llenas de sed de sangre. Parecían enfermos contagiados por la fiebre del Emperador Marcial Negro. Como fanáticos religiosos que creen ciegamente sin medir las consecuencias. Mi puño cerrado temblaba. Una sensación de vacío ineludible me carcomía por dentro. Raonhiljo se apresuró a calmarlos.

—Ah, de acuerdo. Ya entendí muy bien lo que sienten. Me aseguraré de transmitirle este hecho a Su Majestad el Emperador Marcial Negro.

“Se pondrá muy feliz”, añadió, y luego me agarró y nos sacó de allí. Los insultos de los que aún no se les había pasado la rabia volaron hacia nuestra espalda como flechas.

—¡Vaya, qué fastidio! ¡Qué mala suerte...!

—¡Vamos, vamos! ¡Originalmente solo hacemos la obra una vez, pero hoy les mostraremos una función especial, así que animen esas caras!

La gente volvió a quedar cautivada por la historia heroica del Emperador Marcial Negro.

La oscuridad total se apoderó del entorno. En la muralla opuesta, antorchas colgaban en fila, iluminando el camino nocturno. Seguí caminando mirando fijamente el fuego rojo. Raonhiljo me observaba, yo que había mantenido la boca cerrada desde hace rato, pero no dijo ni una palabra sobre el incidente de hace un momento. Y a medida que nos acercábamos a la entrada, su expresión se oscureció notablemente.

Después de un tiempo tedioso, llegamos frente a la puerta del castillo, pero por alguna razón, la puerta, que siempre estaba cerrada, estaba abierta de par en par. Los soldados que se movían apresuradamente con antorchas dentro y fuera de la puerta se palidecieron al vernos. Los escoltas también se detuvieron en seco cuando nos vieron. La extraña reacción me incomodó. Cuando entramos al jardín trasero, una voz familiar resonó estruendosamente.

—¡T-tú, bribón~~!! ¡Dónde demonios te habías metido...! ¡¿P-pero por qué Su Excelencia está con este miserable nuevamente...?!

El Gran Mensajero corrió hacia mí con su cuerpo regordete y me señaló con el dedo de arriba abajo.

—¡¡Nuestro Majestad sacó tiempo de su apretada agenda para buscarte...!!

Todo mi cuerpo se tensó ante la atmósfera inusual. En ese momento, Raonhiljo descubrió algo y su expresión se congeló fríamente. Al final de su mirada había un macizo de flores de durazno. Sobre él, alguien que parecía un libertino borracho estaba sentado torcidamente, con la sombra del árbol sobre sus hombros. Era el Emperador Marcial Negro.

Mi corazón comenzó a latir rápido. El Emperador Marcial Negro, sin siquiera mirar hacia aquí, pelaba un melocotón con una pequeña daga. La piel, limpiamente pelada, caía sobre sus rodillas en tiras, y en el suelo de tierra se acumulaba una gran cantidad de cáscaras, como pieles de serpiente mudadas. Llevó un trozo de pulpa rojiza ligeramente cortada por la daga a su boca. Después de masticar lentamente, finalmente nos miró.

—Llegas tarde.

Raonhiljo está aquí. Y el Emperador Marcial Negro está aquí. El solo hecho de que estuvieran en el mismo espacio hizo que todos los presentes tragaran saliva. Me esforcé por abrir la boca con calma.

—Vengo de comprar materiales. Se me habían acabado algunas cosas...

Los ojos del Emperador Marcial Negro recorrieron con indiferencia los materiales en mis manos y luego volvieron a clavarse en mis ojos.

—Te tomó más tiempo del necesario para comprar materiales.

—Este chico dice la verdad. Compró materiales para varios meses de una sola vez...

Fue justo cuando Raonhiljo comenzó a hablar. La daga voló ferozmente hacia la cabeza de Raonhiljo. Raonhiljo se torció por reflejo para esquivarla. El arma, que perdió su objetivo, rozó el cuello del soldado que estaba detrás y se clavó profundamente en la gruesa puerta del castillo. El soldado se quedó completamente paralizado, con el rostro aterrorizado.

—Oye. Raonhiljo. Creo que de verdad me agradarías más si dejaras de meterte donde no te llaman.

Raonhiljo le devolvió una sonrisa relajada.

—Rechazo tu favor inmerecido. Mejor repártelo amigablemente entre tus concubinas que te esperan con ansias.

El Emperador Marcial Negro se levantó lánguidamente del macizo de flores y luego sacó la espada de la cintura del soldado que estaba a su lado. A pesar de lo lentos que parecían sus movimientos, su velocidad superaba lo imaginable.

¡Clang-----! ¡Clang------!

La espada, rápida como un tigre, se abalanzó sobre Raonhiljo. La rápida defensa de Raonhiljo no se hizo esperar.

—¡Mi señor! ¡Deténganse! ¡Por favor...!

—¡No...! ¡Si sigues haciendo locuras como esta...!

—Hazte a un lado.

Raonhiljo me empujó lejos y respondió al ataque que llovía como un aguacero. En la oscuridad absoluta, la intención asesina que se apuntaban mutuamente hizo saltar chispas azules. Cuando la espada del Emperador Marcial Negro rasgó la carne del antebrazo de Raonhiljo, al mismo tiempo Raonhiljo contraatacó y le devolvió el golpe en la misma zona. Ante la feroz batalla sin cuartel, nadie se atrevió a intervenir y solo estaban ocupados siguiéndolos con la vista. El Emperador Marcial Negro balanceó la espada bruscamente un par de veces para empujar a Raonhiljo lejos, y luego agarró mi brazo. Su mirada pasó por encima de los escoltas.

—Me gustaría enfrentarme a ti personalmente, pero tengo algo más urgente que atender.

La furia hirvió en los ojos de Raonhiljo.

—No lo atormentes más. Es un chico lamentable.

Las pupilas del Emperador Marcial Negro se movieron lentamente hacia mí. Esos ojos ardían de un rojo más oscuro que la sangre.

—Bueno. A mis ojos solo parece un prostituto que le abre las piernas a cualquiera.

—Entonces ve a buscar a tus concubinas que están a tu nivel.

Fue en el instante en que Raonhiljo agarró su espada y empujó el suelo con el pie. Los escoltas se interpusieron frente a él como una barrera. Raonhiljo respondió con una mirada afilada.

—Apártense. No tengo intención de pelear con ustedes.

U-sa esbozó una sonrisa incómoda.

—No quisiéramos hacer esto con usted, Su Excelencia, pero nosotros también tenemos que proteger nuestras vidas primero.

La expresión de U-sa dejaba claro que realmente odiaba hacerlo, pero la punta de la espada apuntando a Raonhiljo irradiaba una clara intención asesina.

—Entonces. Con su permiso.

Con una reverencia formal como señal, los tres escoltas atacaron juntos y acorralaron a Raonhiljo.

—¡Mi señor...!

Mi corazón se retorció violentamente. Cuando estaba a punto de correr hacia Raonhiljo, una mano maliciosa me retorció el brazo como si fuera a romperlo. Nos alejamos de ese lugar en un instante. El sonido de las espadas chocando resonaba en el cielo a nuestras espaldas.

Los muros de la fortaleza, curvos como un laberinto, pasaban rápidamente. Los materiales se desparramaron por el suelo, pero no solté la larga pipa envuelta en papel amarillento. El Emperador Marcial Negro me empujó contra la pared apenas dimos unos pasos después de doblar la esquina de la muralla. Mi mente, al detectar el peligro, gritó instintivamente que huyera. Cuando intenté liberarme forcejeando, mi muñeca fue retorcida sin piedad. Él desgarró mi ropa hacia ambos lados y me inspeccionó minuciosamente. De repente, el dedo que descubrió algo recorrió mi cuello y la zona de mi pecho. Sus oscuros ojos me miraron fijamente de arriba abajo.

—Aquí hay algo que no había visto.

Me liberé de él y me arreglé la ropa. Me temblaban las yemas de los dedos.

—¿Fue Raonhiljo?

La pregunta abrupta me ahogó la garganta.

—...¿De qué habla?

—Dijiste que vendiste tu cuerpo antes, así que supongo que lo incluiste como un extra junto con el cuadro. O tal vez el cuadro era el extra.

Apretó su muslo profundamente entre mis piernas. Apreté las muelas y levanté las comisuras de los ojos.

—El señor es alguien que me dio trabajo cuando no tenía ninguno, y no hay nada más que eso.

—Entonces no volverás a verlo. Ya no vas a pintarlo.

—¡¡...!!

En un instante, mis ojos vacilaron.

—No puedo romper una promesa dos veces. Me aseguraré de no descuidar el retrato de Su Majestad. El señor Raonhiljo...

—No. No lo vas a pintar.

—Su Majestad...

—No vas a pintarlo.

Él cortó todas mis opciones con una voz afilada como un cuchillo. Ahora no era el momento de discutir sobre esto. Exhalando un aliento húmedo, lo aparté a duras penas.

—Como parecía ocupado... me disculpo por haber salido sin obtener su permiso. Pero el señor realmente no tiene nada que ver con esto. Nos encontramos por casualidad cuando yo estaba saliendo, así que por favor deje al señor Raonhiljo en paz...

—Raonhiljo, Raonhiljo...

El Emperador Marcial Negro metió el dedo en mi boca y raspó mi lengua con fuerza. Sus pupilas, ardiendo con un tono oscuro, cayeron sobre mí.

—No menciones tanto a ese bastardo con esa lengua tuya.

"Porque me volveré loco", dijo en un tono bajo que se filtraba entre sus dientes. El espacio cerrado estaba a oscuras, sin un atisbo de luz. Lo único que brillaba allí era su mirada aterradora. Ahora Raonhiljo estaba herido y, al estar a la defensiva, podría estar en peligro. Por culpa de Raonhiljo, que estaría luchando solo a muerte, no podía ver nada más. Lo empujé e intenté correr hacia él, pero una fuerza repentina me tiró al suelo y me aplastó los hombros. En un instante, él agarró mi lengua, la mordió y frotó fuertemente su erección contra mí. Como si estuviera liberando algo que había estado aguantando todo el día, me presionó la parte inferior y arremetió contra mí. En la oscuridad, el sonido de respiraciones entrecortadas lamió todo mi cuerpo.

—Haa... ¡Ugh...! ¡Ugh...!

—Haa... Haa...

Como si no estuviera satisfecho, me quitó los pantalones y me rasgó la ropa interior. Al mismo tiempo, devoró sin piedad la carne de mi cuello.

—¡S-suélte-...!

Mi grito fue ahogado por sus feroces dientes. Empujé desesperadamente su lengua hurgando en mi boca y sus hombros.

—¡Esa persona realmente no tiene nada que ver! ¡No pasó nada de lo que Su Majestad está pensando! ¡Por favor, solo déjeme ir...!

En el momento en que planté un pie, el muslo que invadió a la fuerza mis piernas las separó. A pesar de haber sido arrojado al suelo varias veces por su mano violenta, me resistí frenéticamente, mirando a un solo punto. No tenía tiempo de controlar mi ira. Palabras incontrolables se derramaron de mi boca.

—¡No he hecho nada más que pintar! ¡Es alguien que no tiene ningún interés en alguien como yo! ¡Incluso si me desnudo y me lanzo a él, ni siquiera pestañearía...!

De repente, la mano áspera detuvo todo. Lentamente, sus ojos oscuros descendieron con una intención asesina impregnada de destrucción.

—Ah...

Fue desde ese momento que algo salió mal. La sombra que se cernía sobre mí me arrinconó contra un muro aterrador.

—Así que. ¿Vas a seguir pintándolo? Abriendo las piernas como extra.

Ante su mirada fríamente hiriente, mi cuerpo se tambaleó. No me salía la voz. Sus labios, desprovistos de paciencia, se torcieron en una línea retorcida. Su mano se enredó en mis dedos como una serpiente.

—Si es así, haré que no puedas pintar.

Agarró mi cabello y tiró de mi cabeza hacia atrás. Fue en el instante en que introdujo su propia lengua en mi boca como una mordaza. Dobló mis dedos hacia atrás sin piedad.

—¡Agh...!

Ante el terrible dolor de los nervios retorciéndose y los huesos rompiéndose, mordí la lengua que llenaba mi boca con todas mis fuerzas. Su ceño, normalmente liso, se frunció. Cuando mis dientes se hundieron en su lengua, un sabor a sangre metálica me inundó la boca de golpe.

—¡Ugh... Haa...

El dolor ardiente en mis dedos me impedía mantener la cordura. Caí en picada. Una fuerza que ni siquiera permitía eso me levantó sin piedad. En sus ojos oscuros que caían lánguidamente solo se arremolinaba una locura pura y sin adulterar. El Emperador Marcial Negro lamió largamente mi muñeca con su lengua ensangrentada.

—No me vuelvas loco.

La voz, pronunciando cada sílaba, estaba completamente ronca. Los ojos del asesino, ensombrecidos por la noche, se hundieron sin fondo. Yo fui el que fue sacudido brutalmente, ¿por qué tiene esa expresión? Un dolor de pesadilla me quemó los dedos. Estos colgaban sueltos estaban torcidos de forma extraña. Hasta el momento en que perdí el último hilo de conciencia, no solté la pipa a la que me aferraba con desesperación.