«Ajá. Perdió el equilibrio...»

«...¿Hablas en serio? ¡Cualquiera puede ver que es solo una excusa, Lord!»

Los nobles se agitaron inquietos.

«Qué absoluta tontería...»

La mayoría de las reacciones estaban llenas de pura incredulidad.

En medio de todo esto, Rishar se limpió tranquilamente el budín del rostro con la manga y habló con perfecta compostura.

—Mis disculpas. Como no se puede evitar, seré yo quien se coma este budín de cereza.

—¿Rishar...?

—Lady Daphne, no puedo darle un budín que he aplastado con mi propia cara.

—...Rishar, eso no es lo que yo...

Antes de que Daphne pudiera siquiera terminar su frase, Rishar acercó el plato de budín de cereza hacia sí y tomó una cuchara.

Luego, comenzó a meterse cucharadas de budín en la boca, comiendo vorazmente.

—¡Rishar...! —Daphne se levantó de un salto de su asiento—. A ti ni siquiera te gusta...

—¿Perdón? ¡Pero si está delicioso! —Los ojos color agua de Rishar brillaron con un destello de locura.

—¿Eh...?

—¡El budín de cereza es absolutamente mi cosa favorita en el mundo!

—...Oh, ya... ¿veo?

—¡El sabor agridulce de la cereza combinado con esta fantástica textura! ¡Me encanta! ¡Es un sabor celestial! Un sabor tan bueno que si dos personas estuvieran comiendo y ambas murieran... no, ¡un sabor tan bueno que no te darías cuenta si la persona a tu lado muriera!

—¿R-Rishar...?

De favorito nada. Lo detestaba por completo.

Las cerezas eran la fruta que Rishar más odiaba, y el budín era su tipo de postre más detestado. Naturalmente, el budín de cereza —la combinación de ambos— era un plato excepcionalmente repugnante para él. Lady Daphne probablemente estaba desconcertada porque conocía esta verdad.

¿De verdad tenía que llegar tan lejos? Sí, absolutamente.

«No soporto ver esto.»

Ver a Kailus intentar coquetear con Lady Daphne hacía que a Rishar se le revolviera el estómago. Kailus debería considerarse afortunado de que Rishar no se hubiera puesto a gritar: «¡Qué postre tan delicioso!» para luego arrancarle la cabeza de un mordisco allí mismo.

—...

La mirada en los ojos de Kailus al observar a Rishar se volvió cada vez más fría. Al mismo tiempo, los murmullos entre los nobles se hicieron más fuertes.

—Miren a ese loco...

—Tomar justo lo que el Príncipe Heredero preparó específicamente para Lady Beatus...

—Dios mío. ¿Podrían ser celos?

Comentarios desagradables resonaron a su alrededor, pero ni uno solo llegó a los oídos de Rishar. Las reacciones de esas personas no eran lo que importaba.

—Sí, bueno... Cómetelo todo, Rishar.

Daphne seguía pareciendo desconcertada, pero al ver la obstinada insistencia de Rishar, finalmente volvió a sentarse.

Rishar volvió a tomar su cuchara con un rostro radiante. Luego, apuñaló el budín. Como si estuviera aplastando las sucias intenciones de Kailus hacia Daphne.

De esa manera, Rishar se tragó hasta la última gota del budín de cereza restante.

Crunch.

Masticó el budín. Como si estuviera masticando la sucia cabeza de Kailus.

«Jaja.»

Sintió la mirada de alguien perforándolo, pero no le importó. Incluso si estás molesto, ¿qué vas a hacer al respecto?

Rishar le lanzó un guiño descarado a Kailus.

—...Ja.

La fría tez estaba ahora teñida de pura estupefacción.

—...No sabía que le gustaba tanto el budín de cereza, Lord Friedrich.

Una afilada espina estaba incrustada en sus palabras. Traducido, significaba algo en la línea de: «¿Por qué diablos eres tú el que se está comiendo eso?».

—Jaja, siempre me ha gustado.

«Qué vas a hacer al respecto, imbécil.»

Rishar contraatacó con una sonrisa radiante.

—...

Kailus fulminó a Rishar con ojos asesinos. Pero solo por un momento.

—¿Es así...?

Pareció estar contemplando algo, y luego las comisuras de su boca se curvaron hacia arriba. Sus ojos rojos albergaban un brillo escalofriante.

—Entonces, por todos los medios, come cuanto gustes.

—¿Perdón?

Antes de que Rishar pudiera comprender el significado, Kailus le hizo un gesto a una sirvienta.

—Traigan todo el budín de cereza que tengamos.

—Sí, Su Alteza.

Las criadas desaparecieron por un momento y pronto regresaron llevando bandejas de plata apiladas con una montaña de budines de cereza.

«Vaya.»

La expresión de Rishar se tensó.

«Es rojo.»

Había rojo por todas partes. Tan rojo que su visión comenzó a dar vueltas. Así que, todo eso... es budín de cereza... Rishar se quedó congelado como un bloque de hielo durante mucho tiempo.

—¿Acaso estás demasiado feliz para hablar?

Kailus lucía una sonrisa llena de malicia.

«...¡¿Este bastardo loco?!»

Flash. Sus sentidos regresaron. Las sirvientas depositaron la montaña de basura —no, de budín de cereza— frente a Rishar.

—...Yo, mmm... Estoy bien, Su Alteza.

Rishar, recuperando finalmente el sentido, habló mientras intentaba desesperadamente estabilizar sus labios temblorosos. El oponente claramente estaba haciendo esto a propósito. Debía haberse dado cuenta de que, en realidad, Rishar aborrecía el budín de cereza. Probablemente estaba guardando rencor por el incidente del banquete y tratando de desquitarse.

—El afecto de Su Alteza por mí. Soy muy consciente de ello... pero si me lo da todo de esta manera, los demás invitados de honor no podrán comer nada de budín de cereza, ¿verdad?

«Lunático de mierda. ¿No vas a quitar esto de aquí ahora mismo?»

Rishar apretó los puños con fuerza. Si no lo hacía, sentía que podría volcar toda esta montaña de budín de cereza.

—Mmm...

Ante la excusa de que los demás no podrían comerlo, Kailus apoyó la barbilla en la mano en un ángulo torcido.

—¿Hay alguien aquí que sienta que absolutamente deba comer budín de cereza?

Sus ojos rojos, que conllevaban una escalofriante intención asesina, miraron fijamente en todas direcciones. Como si desafiara a cualquiera a dar un paso al frente.

—...

—...

Naturalmente, nadie levantó la mano. Kailus sonrió con suficiencia, levantando solo una comisura de la boca.

—Come hasta hartarte, Lord Friedrich.

—...

¿Comer qué....? ¿Mierda?

Solo pensar en comer todo eso hacía que se le revolviera el estómago. Sin embargo, al mismo tiempo, una extraña sensación de terquedad comenzó a encenderse.

«...Bien. Veamos quién gana.»

¿Creías que no podía hacer ni siquiera esto por Lady Daphne? Rishar se mordió con fuerza el interior del labio.

—Sí, ¡el afecto de Su Alteza! ¡Lo devoraré todo yo solo!

Levantó valientemente su cuchara. Recogió un gran montón de budín de cereza rojo y se lo metió en la boca.

—...Mmph.

Las mejillas de Rishar se hincharon por completo.

«Maldita sea.»

Rishar se obligó a tragar el budín y comenzó a meterse los bultos rojos que tenía delante a un ritmo aún más rápido. Como si intentara terminar de una vez por todas.

Justo entonces, jadeos de asombro estallaron en los alrededores.

—¿Vieron la aterradora mirada que Su Alteza acaba de darnos?

—¿Y qué hay de la forma en que mira al Lord Friedrich?

—Preparar tanto budín solo para el Lord Friedrich...

Las damas nobles comenzaron a intercambiar miradas vacilantes.

«Un momento, ¿entonces no era solo un amor unilateral por parte del Lord Friedrich?»

Los nobles, completamente ajenos a la guerra psicológica subyacente entre Rishar y Kailus, comenzaron a preguntarse.

«¿Será que, en realidad, el Príncipe Heredero no... odia al Lord Friedrich?»

La especulación de que al Príncipe Heredero podría no disgustarle realmente el Lord comenzó a extenderse por sus mentes.

—...

Mientras tanto, Rishar, que estaba siendo sometido a la tortura del budín, forzó sus labios en una curva ascendente.

«Me voy a morir.»

Sabe fatal... Esto es horrible... Tal vez era porque se estaba obligando a comer algo que odiaba.

—¡...Cof!

El budín se le atascó en la garganta. Rishar estalló en un ataque de tos.

—Vaya.

Kailus, que estaba observando a Rishar, habló.

—¿Por qué tanta prisa? Nadie se lo va a robar.

Kailus habló como si estuviera siendo considerado.

—Todo este budín te pertenece.

«No vas a ir a ninguna parte hasta que te comas hasta el último trozo de este budín.»

Rishar pudo entender perfectamente el significado oculto detrás de esas palabras.

—Muuchas graacias...

«Hijo de perra...»

Masticó ruidosamente el budín como si estuviera masticando la cabeza de Kailus.

—¿Vieron eso justo ahora?

—Pensar que el Príncipe Heredero era alguien capaz de sentir "preocupación".

—Es bastante diferente de la imagen que solía tener de él...

Los jóvenes nobles recordaron el comportamiento habitual de Kailus. Era un hombre de sangre fría que, incluso si su asistente de varios años colapsaba por exceso de trabajo, se preocuparía por saber si el trabajo aún podría terminarse en lugar de mostrar preocupación.

De repente, una pregunta cruzó por la mente de los nobles.

«¿Podría ser que el Príncipe Heredero también siente algo por el Lord Friedrich...?»

Mientras tanto, Daphne, que había estado observando a Rishar con ojos preocupados, habló en voz baja.

—...Rishar, ¿estás bien?

Rishar tragó el budín pastoso y negó imperceptiblemente con la cabeza para que solo ella pudiera verlo.

«No estoy bien.»

Kailus, pedazo de bastardo. Definitivamente voy a matarte...

«No es momento para esto...»

Rishar recordó su propósito original. El té envenenado. Su mirada se desvió hacia la taza de té que descansaba frente a Daphne. Su objetivo de hoy era arrebatar ese té envenenado y beberlo...

—Rishar —dijo Daphne preocupada—. Tu garganta debe estar seca. ¿Te gustaría beber mi té?

¡...! ¡Esta es mi oportunidad! Fue en el momento en que Rishar estaba a punto de asentir rápidamente con la cabeza.

—Daphne —intervino Kailus, que había estado fulminando con la mirada su íntima interacción desde la distancia—. ¿Cambiamos de asiento?

Rishar, que había estado al acecho de cualquier oportunidad para arrebatarle el té, rechinó los dientes.

«Esa era mi oportunidad...»

¡Pedazo de inútil...!

Rishar podía adivinar fácilmente por qué Kailus estaba haciendo esto. Sin duda, estaba intentando mantener a raya la distancia entre él y Lady Daphne. A Kailus le gusta Daphne. Por lo tanto, naturalmente le irritaría verla cerca de otro hombre.

—...Sí, Su Alteza.

Daphne se veía reacia, pero como era una orden del Príncipe Heredero, se levantó obedientemente.

Así, Daphne se trasladó al asiento de honor y Kailus se sentó a la izquierda de Rishar.

—...

Rishar miró de reojo el té envenenado que descansaba frente a Daphne... no, ahora frente a Kailus.

«Qué debería hacer al respecto...»

Tenía que arrebatárselo, pero este bastardo arruinó una oportunidad perfectamente buena... Fue mientras se quejaba internamente y se devanaba los sesos.

¡...!

La mano de Kailus se movió hacia la taza de té.

«N-No.»

Agarró la taza. Y se la acercó a la boca.

«¡Mi té!»

En el momento en que la taza de té tocó los labios de Kailus, su cuerpo se movió antes de que su mente pudiera procesar el pensamiento. ¡Rishar le arrebató la taza directamente de la mano a Kailus!

—¡¿Qué estás haciendo, Lord Friedrich?!

Eso fue lo último que escuchó antes de que...

Glup.

Rishar se bajó el té de un solo trago.

...Y luego, perdió el conocimiento.